Qu'est-ce que l'authentification fédérée ?

De nos jours, de nombreux employés sont habilités à travailler de n'importe où, sur plusieurs plateformes, dans plusieurs lieux et dans plusieurs fuseaux horaires. Pour ce faire, ils s'appuient de plus en plus sur des systèmes SaaS basés sur l'informatique en nuage. Mais comme toute autre ressource de l'entreprise, ces systèmes doivent être protégés contre les accès non autorisés. L'authentification fédérée permet aux utilisateurs d'accéder à ces systèmes en utilisant une seule identité ; au lieu d'avoir besoin de connexions individuelles pour chaque service, les utilisateurs n'en ont besoin que d'une seule.

Comment fonctionne l'authentification fédérée ?

L'authentification fédérée est un système dans lequel l'identité et l'autorisation des utilisateurs sont gérées par un fournisseur d'identité (IdP), qui agit en tant que tiers de confiance.

Le fonctionnement est le suivant : Lorsqu'un utilisateur visite un service qu'il souhaite utiliser, il est automatiquement redirigé vers le fournisseur d'identité pour authentification. L'IdP vérifie l'utilisateur et renvoie un jeton d'autorisation sécurisé (généralement un fichier XML) au service, qui fournit alors l'accès à l'utilisateur.

Sans l'authentification fédérée, l'utilisateur devrait s'authentifier chaque fois qu'il souhaite accéder à un fournisseur de services différent. Avec l'authentification fédérée, les utilisateurs peuvent accéder à plusieurs services une fois qu'ils sont autorisés par leur IdP. Il n'est donc plus nécessaire de se souvenir de plusieurs identifiants et mots de passe.

Pourquoi l'authentification fédérée est-elle importante ?

L'authentification fédérée minimise le besoin de se souvenir ou de gérer des mots de passe. Elle permet également aux utilisateurs de passer plus librement d'un système à l'autre, sans avoir à soumettre à nouveau leurs informations d'identification. Et ce, tout en préservant le contrôle de l'organisation sur l'accès aux ressources de l'entreprise via l'authentification, l'autorisation et la confiance.

Authentification fédérée et authentification unique (SSO)

Alors que l'authentification unique (SSO) permet aux utilisateurs de s'authentifier sur tous les systèmes d'une organisation à l'aide d'un seul jeu d'identifiants, l'authentification fédérée permet d'utiliser un seul identifiant et un seul IdP pour accéder à de nombreux services et applications provenant de plusieurs entités. En d'autres termes, alors que le SSO permet aux employés d'accéder en toute sécurité à un seul ensemble de systèmes, l'authentification fédérée leur permet d'utiliser n'importe quel système qui prend en charge cet IdP.

Protocoles pour l'authentification fédérée

Les principaux protocoles utilisés dans l'authentification fédérée sont SAML (Security Assertion Markup Language), Open ID et OAuth 2. Ces trois protocoles fournissent les technologies dont les IdP ont besoin pour permettre une autorisation sécurisée à travers de multiples services.

Langage de marquage d'assertion de sécurité (SAML) : Autonome et largement déployé, SAML est une norme ouverte qui permet aux IdP d'authentifier les utilisateurs. Il repose sur le langage de balisage extensible (XML).

OAuth 2 : OAuth est un protocole d'autorisation à norme ouverte conçu pour authentifier plusieurs services sans partager le justificatif d'identité initial. L'idée est que l'autorisation fournie pour un service est reconnue ailleurs grâce à l'utilisation de jetons d'authentification.

OpenID : OpenID ajoute une couche d'authentification d'identité à OAuth 2 pour fournir une sécurité supplémentaire. Il est utilisé par de nombreux services importants, notamment Facebook, Microsoft, Google et PayPal.

Si votre entreprise utilise Microsoft Azure Active Directory (Azure AD) ou Google Workspace comme IdP, vous pouvez utiliser l'authentification fédérée pour vous connecter à Apple Business Manager, comme expliqué en détail ici. Une fois inscrits, les employés utilisent leurs identifiants Azure ou Workspace comme identifiants Apple gérés, qui peuvent eux-mêmes être utilisés pour accéder aux services Apple. Cela signifie que les employés n'ont besoin que de leurs identifiants Azure ou Google pour se connecter. L'intégration utilise SAML pour transmettre les informations d'identification entre l'IdP et Apple Business Manager.

Les avantages de l'authentification fédérée

Le principal avantage de l'authentification fédérée est qu'elle permet de réduire la surface d'attaque d'une entreprise tout en offrant aux utilisateurs et au service informatique une expérience améliorée.

Réduction des frais généraux

Les fournisseurs de services peuvent confier les frais généraux de gestion technologique liés à l'élaboration et à la maintenance de leurs propres systèmes d'autorisation à des tiers de confiance disposant de ressources suffisantes pour cette tâche. Cela permet d'éliminer les systèmes redondants, de réduire les frais de support informatique et d'ajouter la possibilité de définir à distance des politiques et des contrôles sur les appareils gérés.

Une meilleure sécurité

Le gouvernement américain comprend la nécessité de sécuriser l'entreprise numérique. Depuis 2004, il exige l'utilisation d'identifiants sécurisés pour accéder aux systèmes gouvernementaux et divers services de sécurité gouvernementaux collaborent à l'élaboration de normes d'identification fédérées.

Une meilleure expérience pour l'utilisateur

L'authentification fédérée offre sécurité et commodité dans le cadre d'une expérience utilisateur presque sans friction. En fournissant un seul point de confiance pour l'autorisation, elle aide à sécuriser les services et les fournisseurs de systèmes d'entreprise qui bénéficient d'une protection multifactorielle fiable et d'une réduction des coûts de détection des fraudes et d'assistance technique.