¿Qué es Apple Business Manager?

Apple Business Manager es un servicio gratuito de Apple que permite a las empresas controlar su parque de dispositivos Apple. Apple Business Manager ayuda con todo, desde la gestión de compras hasta la seguridad de los terminales y el despliegue de actualizaciones de software.

¿Qué hace Apple Business Manager?

Apple Business Manager es un servicio que permite a las organizaciones adquirir e implantar dispositivos y software de Apple. También constituye la base para utilizar la gestión de dispositivos móviles (MDM) de Apple con sus dispositivos Apple. Cuando se combina con un servidor MDM de Apple, Apple Business Manager permite a los administradores de TI comprar, configurar, desplegar y proteger dispositivos macOS, iOS, iPadOS y tvOS.

Después de que una organización complete los acuerdos legales necesarios, Apple Business Manager puede mantener una lista de cada dispositivo Apple que una organización compra a la propia Apple o a un distribuidor autorizado. Eso establece que (a) la organización compró el dispositivo y (b) que es apropiado para la organización utilizar el poder de MDM para gestionar el dispositivo.

De hecho, cada nuevo dispositivo macOS, iOS, iPadOS y tvOS intentará conectarse a Apple Business Manager nada más sacarlo de la caja, para comprobar si debe ser gestionado por una organización. En caso afirmativo, el dispositivo se inscribirá automáticamente en el servidor MDM de la organización, que podrá enviar configuraciones de dispositivos, controles de seguridad y actualizaciones de software al Mac, iPhone, iPad y Apple TV.

Juntos, Apple Business Manager y un servidor MDM de Apple permiten la incorporación mediante una implantación sin intervención. Esto significa que los administradores pueden configurar y enviar dispositivos directamente a los usuarios finales, que se cargarán automáticamente con el conjunto de aplicaciones estándar de la organización y una rutina de configuración del dispositivo dirigida por el usuario, sin tocar nunca físicamente esos dispositivos.

Programas relacionados

Apple Business Manager hereda la funcionalidad del Programa de Inscripción de Dispositivos de Apple (DEP) y el Programa de Compras por Volumen de Apple (VPP), ambos discontinuados a finales de 2019. Apple Business Manager es lo que hace posibles los sustitutos de DEP y VPP: Inscripción automatizada de dispositivos y Apps & Books, respectivamente.

Cómo utilizar Apple Business Manager con MDM?

Por sí mismo, Apple Business Manager ofrece una funcionalidad limitada, en gran parte destinada a agilizar la compra y el aprovisionamiento de hardware y software de Apple para clientes empresariales. Pero combinado con una solución MDM, permite a los administradores gestionar dispositivos Apple a gran escala.

Para empezar a utilizar Apple Business Manager, un administrador de TI rellena un formulario web con los datos de la organización. Estos datos incluyen el número de cliente de Apple de la organización y/o un ID de distribuidor de Apple, dependiendo de si la organización ha comprado los dispositivos Apple directamente a Apple o a uno de sus socios (o a ambos). Un detalle importante del formulario web es la información de contacto de una persona de la organización que tenga autoridad legal para aceptar los términos y condiciones en nombre de la organización. Esta persona debe estar disponible para recibir una llamada telefónica de un agente de Apple para verificar ciertos detalles. El registro no puede avanzar hasta que se produzca esa conversación.

Una vez que Apple haya verificado y aprobado el registro, el siguiente paso es identificar a las personas de la organización que deben tener privilegios de administración de Apple Business Manager.

Una vez hecho esto, los administradores pueden vincular Apple Business Manager a uno o varios servidores MDM de Apple, introduciendo el nombre del servidor y la información de autorización y cargando un token generado por Apple Business Manager en el servidor MDM.

Esto permite la inscripción automática de dispositivos, que transfiere automáticamente los detalles de todos los dispositivos adquiridos a Apple o a distribuidores autorizados al servidor MDM. (Los administradores pueden inscribir dispositivos comprados antes de la inscripción en Apple Business Manager si la organización (a) compró los dispositivos utilizando su número de cliente de Apple, (b) compró los dispositivos a un revendedor autorizado o (c) utilizó Apple Configurator).

ID de Apple gestionados

Apple Business Manager también permite crear ID de Apple gestionados. Son similares a los ID de Apple personales y proporcionan a los usuarios acceso a todas las aplicaciones y servicios de Apple que estén autorizados a utilizar. La principal diferencia es que los ID de Apple gestionados pertenecen y son gestionados por una organización en lugar de por los usuarios.

Pero nadie quiere tener que gestionar otro directorio de usuarios. Por eso Apple Business Manager ofrece la federación de directorios. Cuando un administrador federa la cuenta de Apple Business Manager de la organización con su instancia de Microsoft Azure Active Directory o Google Workspace, se creará automáticamente un ID de Apple gestionado para cada usuario en Azure o Google Workspace, y se importarán los detalles de autenticación del usuario almacenados en esos servicios de directorio. Estos ID de Apple gestionados pueden utilizarse incluso en dispositivos añadidos mediante la inscripción de usuarios.

Sin embargo, independientemente de si está preparado o no para federar, siempre puede utilizar Apple Business Manager para crear ID de Apple gestionados manualmente.

Los ID de Apple gestionados pueden asociar usuarios con dispositivos autorizados por la empresa y proporcionar acceso a un subconjunto de servicios de Apple, como iCloud Drive. Los ID de Apple gestionados no se pueden utilizar para acceder a servicios que no estén relacionados con el trabajo, como Apple Pay o Apple Arcade. Los ID de Apple gestionados a los que se asigna una función de administrador permiten a quienes los poseen editar los ID de Apple gestionados de los usuarios, desbloquear cuentas de usuario, restablecer contraseñas, etc.

¿Cómo comprar software y contenido de Apple?

Apple Business Manager ofrece a los administradores los medios para obtener licencias del App Store, que es el primer paso para adquirir aplicaciones y libros (que Apple denomina colectivamente "contenido") para una organización y distribuirlos a los empleados. Este proceso implica la descarga de uno o varios tokens de contenido mediante Apple Business Manager y su transmisión al servidor MDM de Apple.

Las soluciones MDM de Apple permiten a los administradores establecer grupos de dispositivos, asignando a cada grupo su propia combinación de contenidos estándar. La facilidad con la que los administradores pueden crear y editar estos grupos y mover dinámicamente los dispositivos entre ellos es un factor clave a la hora de evaluar una solución MDM de Apple. La distribución fácil y automatizada de actualizaciones de aplicaciones desde el servidor es otra característica que ahorra trabajo.

¿Existen alternativas a Apple Business Manager?

Funciones como la inscripción automatizada de dispositivos simplemente no están disponibles sin Apple Business Manager como base. Pero las pequeñas empresas pueden optar por el servicio de suscripción de pago Apple Business Essentials, que ofrece toda la funcionalidad de Apple Business Manager más almacenamiento en iCloud y AppleCare+ (este último incluye soporte telefónico 24/7, reparaciones in situ y formación especializada). Apple Business Essentials viene con un puñado de funciones MDM, pero para todas las organizaciones, salvo las más pequeñas, sigue siendo esencial un servidor MDM de Apple.

Las instituciones educativas utilizarán Apple School Manager en lugar de Apple Business Manager. Apple School Manager incorpora las características de Apple Business Manager, pero añade soporte para sistemas de información de estudiantes, clases como una forma de grupo de usuarios, roles para profesores y estudiantes, más espacio en iCloud Drive para el trabajo de los estudiantes y más. Al igual que Apple Business Manager, Apple School Manager es gratuito.

La mayoría de las organizaciones, sin embargo, elegirán Apple Business Manager como primer paso para obtener el control de su flota de dispositivos Apple, una tarea fundamental para la seguridad eficaz de los endpoints y el cumplimiento de la normativa. El portal a través del cual las organizaciones mantienen su relación comercial con Apple y sus distribuidores, Apple Business Manager trabaja mano a mano con Apple MDM para ofrecer la experiencia Apple a los usuarios.

¿Cuánto cuesta Apple Business Manager?

Una nota final (y es crucial para los usuarios empresariales de Apple): Apple Business Manager no cuesta nada. Sus servicios y funcionalidades son totalmente gratuitos. Basta con crear una cuenta y ya está listo para funcionar. Este es uno de los aspectos en los que se diferencia de Apple Business Essentials.